Menggunakan struktur material komposit serat karbon, roket “Neutron” akan menjadi kendaraan peluncur material komposit serat karbon skala besar pertama di dunia.
Berdasarkan pengalaman sukses sebelumnya dalam pengembangan wahana peluncur kecil “Electron”, Rocket Lab USA, perusahaan sistem peluncuran dan antariksa terkemuka AS, telah mengembangkan peluncur berskala besar yang disebut “Neutron”. Roket dengan kapasitas muatan 8 ton dapat digunakan untuk penerbangan antariksa berawak, peluncuran konstelasi satelit besar, dan eksplorasi antariksa dalam. Roket tersebut telah mencapai hasil terobosan dalam desain, material, dan penggunaan ulang.
Roket “Neutron” adalah jenis kendaraan peluncur baru dengan keandalan tinggi, dapat digunakan kembali, dan biaya rendah. Tidak seperti roket tradisional, roket “Neutron” akan dikembangkan sesuai dengan kebutuhan pelanggan. Diperkirakan lebih dari 80% satelit yang diluncurkan dalam sepuluh tahun ke depan akan berupa konstelasi satelit, dengan persyaratan penyebaran khusus. Roket “Neutron” secara khusus dapat memenuhi kebutuhan khusus tersebut. Kendaraan peluncur “Neutron” telah membuat terobosan teknologi berikut:
1. Kendaraan peluncur skala besar pertama di dunia yang menggunakan bahan komposit serat karbon
Roket "Neutron" akan menjadi wahana peluncur skala besar pertama di dunia yang menggunakan material komposit serat karbon. Roket tersebut akan menggunakan material komposit serat karbon baru dan khusus, yang ringan, kuat, dapat menahan panas dan benturan yang sangat besar saat peluncuran dan masuk kembali, sehingga tahap pertama dapat digunakan berulang kali. Untuk mencapai produksi yang cepat, struktur komposit serat karbon roket "Neutron" akan diproduksi menggunakan proses penempatan serat otomatis (AFP), yang dapat menghasilkan cangkang roket komposit serat karbon sepanjang beberapa meter dalam beberapa menit.
2. Struktur pangkalan baru menyederhanakan proses peluncuran dan pendaratan
Kegunaan ulang adalah kunci peluncuran yang sering dan berbiaya rendah, sehingga sejak awal desain, roket "Neutron" diberi kemampuan untuk mendarat, pulih, dan meluncur lagi. Dilihat dari bentuk roket "Neutron", desain yang meruncing dan alas yang besar dan kokoh tidak hanya menyederhanakan struktur roket yang rumit, tetapi juga menghilangkan kebutuhan akan landasan pendaratan dan infrastruktur lokasi peluncuran yang besar. Roket "Neutron" tidak bergantung pada menara peluncuran, dan dapat meluncurkan aktivitas hanya di alasnya sendiri. Setelah meluncur ke orbit dan melepaskan roket tahap kedua dan muatannya, roket tahap pertama akan kembali ke bumi dan melakukan pendaratan lunak di lokasi peluncuran.
3. Konsep fairing baru menerobos desain konvensional
Desain unik roket "Neutron" juga tercermin dalam fairing yang disebut "Hungry Hippo" (Kuda Nil Lapar). Fairing "Hungry Hippo" akan menjadi bagian dari tahap pertama roket dan akan sepenuhnya terintegrasi dengan tahap pertama; fairing "Hungry Hippo" tidak akan terpisah dari roket dan jatuh ke laut seperti fairing tradisional, tetapi akan terbuka seperti kuda nil. Mulutnya terbuka untuk melepaskan tahap kedua dan muatan roket, lalu ditutup lagi dan kembali ke Bumi dengan roket tahap pertama. Pendaratan roket di landasan peluncuran adalah roket tahap pertama dengan fairing, yang dapat diintegrasikan ke dalam roket tahap kedua dalam waktu singkat dan diluncurkan lagi. Mengadopsi desain fairing "Hungry Hippo" dapat mempercepat frekuensi peluncuran dan menghilangkan biaya tinggi dan keandalan rendah dari daur ulang fairing di laut.
4. Tahap kedua roket memiliki karakteristik kinerja tinggi
Karena desain fairing “Hungry Hippo”, tahap roket 2 akan sepenuhnya tertutup dalam tahap roket dan fairing saat diluncurkan. Oleh karena itu, tahap kedua roket “Neutron” akan menjadi tahap kedua paling ringan dalam sejarah. Secara umum, tahap kedua roket adalah bagian dari struktur luar kendaraan peluncur, yang akan terpapar pada lingkungan keras di atmosfer bawah selama peluncuran. Dengan memasang tahap roket dan fairing “Hungry Hippo”, tahap kedua roket “Neutron” tidak diperlukan. Menahan tekanan lingkungan peluncuran, dan dapat secara signifikan mengurangi berat, sehingga mencapai kinerja ruang angkasa yang lebih tinggi. Saat ini, tahap kedua roket masih dirancang untuk penggunaan satu kali.
5. Mesin roket dibuat untuk keandalan dan penggunaan berulang
Roket “Neutron” akan ditenagai oleh mesin roket Archimedes yang baru. Archimedes dirancang dan diproduksi oleh Rocket Lab. Mesin ini merupakan mesin siklus generator gas metana/oksigen cair yang dapat digunakan kembali dan dapat menghasilkan daya dorong 1 meganewton dan impuls spesifik awal (ISP) selama 320 detik. Roket “Neutron” menggunakan 7 mesin Archimedes pada tahap pertama, dan 1 versi vakum dari mesin Archimedes pada tahap kedua. Roket “Neutron” menggunakan komponen struktural komposit serat karbon yang ringan, dan tidak perlu mengharuskan mesin Archimedes memiliki kinerja dan kompleksitas yang terlalu tinggi. Dengan mengembangkan mesin yang relatif sederhana dengan kinerja sedang, jadwal pengembangan dan pengujian dapat dipersingkat secara signifikan.
Waktu posting: 31-Des-2021
